¡Bienvenidos a mi blog! Espacio que dedico a compartir mis proyectos audiovisuales y a hablar de películas, series, música, libros y entretenimiento en general.
The Spirits Within se estrenó en el año 2001. Square había descubierto que sus videojuegos ambientados en el futuro habían sido éxitos de ventas y quisieron expandirse metiéndose en el mundillo del cine. Leí cantidad de comentarios acerca de esta película. El más destacado y frecuente era que no tenía nada que ver con Final Fantasy en sí. La verdad que yo no la vi de ese modo; tiene más de Final Fantasy que Advent Children, a esta última sacale a los personajes y te vas a dar cuenta que poco o nada tiene que ver. Cualquiera sea el caso, vayamos paso a paso sobre las impresiones que me dejó.
The Spirits Within parte de la mejor idea posible que fue la de no continuar la historia de alguno de los juegos; iban tan sólo aprovechar lo comercial del título para una historia totalmente distinta. Eso sí, no crearon un mundo desde cero sino que se basaron en una distópica ciudad de New York invadida por una raza alienígena...
Y qué tiene de Final Fantasy entonces. Bueno, se podría decir que los "espíritus interiores" de cada persona. Si le cambiamos ese nombre por el de Espers, Invocaciones,Guardianes de la Fuerza, Eones, ahí vamos entrando en territorio aliado. Sin contar que el tema de los espíritus también recuerda a la Corriente Vital. Además, la historia parte de la premisa básica de esta franquicia: salvar al mundo. Eso no es ningún misterio. La grandeza de la saga siempre estuvo en el desarrollo de las historias personales de los personajes.
Y los personajes son el verdadero problema de la película. Puede que en este apartado excluya a la Dra. Aki Ross y el Dr. Sid (otro guiño a los videojuegos) pero sólo porque zafan, no porque sean excepcionales. Por lo demás, los guionistas sacaron un puñado de personajes secundarios bastantes mediocres y estereotipados. Sumado a un villano que deja muchísimo que desear. Y eso es inconcebible después de Kefka, Sephiroth y Kuja. En vez de aprovechar esos antecedentes, de crear a alguien digno del título al que exhibe con orgullo, nos dieron a un tipo malo porque sí, verborrágico hasta lo absurdo e incluso que se viste de negro (por si no nos quedaba claro que se trataba del antagonista...). Ni siquiera James Woods logra levantar a esa piedra.
El apartado técnico es envidiable, en eso Square nunca decepcionó. Además, se le atribuye el ser una de las primeras películas en explorar la animación realista y contaron con la participación de Steve Buscemi, Alec Baldwin y Donald Sutherland, entre otros. Dinero no les faltaba excepto para contratar a un buen escritor. La sensación general es que pusieron todo su empeño en que el film se viera lindo.
No estoy preparando el terreno para decir que la historia sea horrible. No. Con sus virtudes y defectos tiene buenos momentos de acción y de misterio, incluso el romance funciona bien, pero se esperaba más de una empresa que en menos de cinco años había sacado de la galera la séptima, octava y novena entrega de la serie de videojuegos. El laburo de arte que se mandaron fue fantástico y los actores que contrataron son de renombre. Hasta su director no era otro que Hironobu Sakaguchi, el creador de la saga. No entiendo qué pasó ahí.
Sólo puedo suponer qué le faltó basándome en mi experiencia gamer. Lo que para mí hizo grande a Final Fantasy, al menos de la sexta hasta la décima entrega, era no sólo lo que ocurría en el momento que tomábamos control de nuestros personajes, sino lo acontecido antes. Lo que me fascinó del 7 fue descubrir el incidente de Nibelheim narrado por Cloud. Lo mismo con el 8, donde las vivencias de Laguna son tan importantes (y a veces más interesantes) como los acontecimientos actuales. Justamente porque desarrollaban al protagonista y generaban un vínculo emocional con el jugador. Eso es lo que faltó. Desarrollo. Eso y la música de Nobuo Uematsu.
Sí, es una película de Final Fantasy pero no le hace justicia. El argumento es interesante, me gustó mucho el giro que se le dan a los alienígenas. Estoy seguro que no hubiera tenido la cantidad de críticas negativas si la presentaban como película individual. Teniendo el título de Final Fantasy y estrenada en la época de oro de los juegos, se esperaba algo más sustancial. Quedará como una realización adelantada a la época en cuanto a la animación pero eso es sólo una anécdota para una película mediocre en aspectos narrativos.
Tras largo tiempo sin actualizar, retomo la actividad con una reseña acerca de uno de los videojuegos que más me gustan y uno de los pesos pesados en el mundo de los J-RPG: Chrono Trigger. Te advierto que habrá algún que otro spoiler en pos de un buen análisis. Por lo que si todavía no lo probaste, te invito a guardar esta entrada en favoritos y regresar cuando lo hayas dado vuelta.
En cierta ocasión se le recriminó al cineasta de culto David Lynch la complejidad de los argumentos en sus films. Se lo tildó de que sus películas carecían de sentido e incluso se le dijo que no sabía contar una historia lineal. Lynch, al igual que los grandes jugadores, respondió 'en la cancha' y rodó The straight story (1999) cuya trama es lineal, sencilla pero no por eso menos efectiva. ¿Qué tiene que ver Lynch con esto? Bueno, es que algo así imagino que sucedió con Squaresoft en una época donde apenas se sospechaba que los videojuegos pudiesen ser potenciales 'storytellers'. Quizá los ejecutivos de Nintendo les habrían exigido historias no tan rebuscadas y personajes más cercanos al público juvenil que tantos beneficios les traían. Sea cual fuera el caso, y antes de consagrarse con Final Fantasy VII, la vieja Square sacó de la galera el genial Chrono Trigger.
Se trata de una aventura a través del tiempo repleta de monstruos, magos, dinosaurios y extraterrestres listos para atacarnos a la vez que descubrimos conspiraciones e intentamos cambiar el curso de la historia de Guardia, el reino donde transcurre la acción. Los personajes fueron diseñados nada más ni nada menos que por Akira Toriyama. Estos guardan cierto parecido con algunos de los de su obra maestra.
El concepto de arte de este título ofrece variedad y colores chillones tanto en la fauna de los mapas, en los cielos y en la ropa o cabellos de los sprites. El mapa del mundo está muy bien pensado y modificado a lo largo de las distintas épocas y a veces, cuando no hay mucha diferencia entre uno u otro, como lo pueden ser el del año 1.000DC y el 600DC, basta el recurso de la niebla para dar un aire ominoso y contrastarlo del anterior. Aún así, lo novedoso se encuentra en los calabozos, mazmorras y pueblos que podemos explorar que al igual que en los Final Fantasy podremos comprar objetos, modificar armas, encontrar tesoros y charlar con la gente para conocer cosas de tal o cual lugar.
Pero el mundo que acabo de describir no sería lo mismo sin personajes que lo habiten.Tomamos el control de Crono en el año 1.000DC donde debe encontrarse con BulmaLucca, su amiga inventora quien está a punto de presentar un teletransportador en la feria del pueblo. Crono pega onda con Merle, la princesa rebelde de Guardia, y ambos van a presenciar el show. A falta de voluntarios porque los aparatos de Lucca siempre fallan, la princesa se ofrece y es, como no podía ser de otra manera, llevada a otra época por accidente. Es el puntapié para dar inicio a un fascinante recorrido que nos llevará por la Edad Media, la Edad de Piedra y la Edad Moderna a través de guerras, paz y desolación. Destaco el año 2.030DC el hogar de Robo y donde la humanidad apenas sobrevive en cuevas subterráneas.
Los personajes, lejos de ser simples sprites, tienen todos una historia particular y un conflicto personal amén de los tipos de ataque que pronto repasaremos. Al igual que en FFVI, adentrarnos más o menos en el trasfondo depende del jugador. El mejor logrado para mí es Frog, quien era un joven escudero al que Magus, tras asesinar a su maestro, lo convirtió en sapo para terminar de humillarlo. Podemos verlo siempre con un halo de nostalgia a pesar de los limitados 16 bits pero acentuado en la banda sonora en pistas como Peaceful days, Memories of green o At the bottom of night.
Esta historia no podía estar completa sin un formidable villano que nos complique un rato la vida. Durante la primera parte del juego enfrentaremos a Magus y a su ejército de monstruos. Esto sirve también para introducir la pica que existe entre él y Frog y así conocerlos a fondo. Pero en mi opinión, la inminente pelea sirve para juntar la información suficiente que nos lleve a intuir que hay gato encerrado. Es así que bajo la errónea sospecha de que fue este hechicero quien invocó a la criatura responsable de la catástrofe que acabará con el mundo en el 1.999DC, conocemos a Lavos.
Lavos, que significa Fuego Grande en la jerga del juego, es una entidad extraterrestre que impactó en la Tierra hace 65 millones de años, lo cual estaría relacionado con el meteorito que causó la posterior Edad de Hielo. Su forma es la de un parásito resguardado por una coraza cuya presencia está presente en todas las eras aguardando despertar. Llegado cierto punto, se nos otorga libertad para viajar por el tiempo y podemos enfrentarlo. Si no estás por lo menos en nivel 56, te recomiendo que ni te gastes.
Conociendo la trama en líneas generales, vayamos a lo que en mi opinión hace de este juego un título único: el balance que existe entre la historia y el gameplay. Lo primero que nos encontraremos es que el control es fluido y la interfaz de los menús muy intuitiva. Los enemigos, a diferencia de la saga Final Fantasy, por ejemplo, están visibles en el escenario lo que nos da la opción de esquivarlos cuando no tengamos ganas de enfrentarlos. En caso contrario, el combate se lleva a cabo en el mismo lugar, es decir, ninguna transición que nos lleve a un entorno mejor detallado. Esto lo dota de dinamismo y ausenta la sensación de que la aventura nos es interrumpida al azar. Esa misma fluidez hace adictiva las secuencias de combate. Lo que a mí más me gustó son los combos que cada personaje va aprendiendo y la posibilidad de combinarlos con los de uno o dos personajes, dependiendo de los puntos mágicos que tengamos.
Resumiendo: no es ni la mitad de complejo ni profundo como lo es Final Fantasy VI pero no deja de ser sumamente fascinante, con toques de fantasía, magia y exploración. Las batallas con los Jefes son todo un reto. Sumado al diseño de personajes y al conceptos de arte lo convierten en una delicia visual teniendo en cuenta el año de lanzamiento. En pocas palabras, tiene el toque que sólo Square sabía hacer. Diría que se lo podría tildar de un lindo y pintoresco cuento de hadas. Conciso y sincero en el sentido que no pretende ser otra cosa que lo que ves. Y creo que es donde, en mi opinión, Chrono Cross falló (en lo que a la trama respecta pero eso lo veremos otro día).
Si sos amante de los RPG este es un clásico que no deberías dejar pasar.
“La antigua Guerra de los Magi... Cuando se extinguió la última de sus llamas dejó tras de sí un mundo en el que ni la magia pudo salvarse... En el siguiente milenio, el hierro, la pólvora y las máquinas de vapor sustituyeron la magia, y la vida retornó a la tierra devastada... Ahora, alguien quiere despertar la magia de tiempos remotos y utilizar su temible poder para dominar el mundo... ¿De verdad... puede existir alguien tan necio como para repetir los errores del pasado?"
Hace no mucho tiempo [?], en los días de la SNES, Squaresoft ya buscaba un enfoque adulto a sus historias. Final Fantasy VI habla de la amistad, del olvido y del amor. Se centra en un grupo de amigos, con personalidades bien marcadas, que deben hacer frente a un poder inconmensurable. Pero para lograr tal objetivo, también deben dejar atrás el pasado. Y es ahí donde está el mensaje de este título: vencer los propios miedos para superar la adversidad.
El siguiente análisis se centrará más en el guión que en los aspectos técnicos del videojuego. Por lo que puede que encontrés algún que otro spoiler. Aviso que mi interpretación de la historia estuvo influida por las numerosas referencias a Star Wars que fui encontrando. Estas no se limitan sólo a la presencia de un Imperio malvado y una rebelión que le hace frente. Sino por la manera en que se resuelven los arcos argumentales de los personajes. Pero antes de ahondar en esto, veamos un poco de qué va el argumento.
El viaje comienza en Narshe, con Terra bajo el control del Imperio de Gestahl. Una vez que nos familiarizamos con el control y el sistema de combate (todo muy interactivo), ella se vuelve consciente de sus actos y es ayudada por Locke, un "aventurero" miembro de los Replicantes -los rebeldes-. A partir de ahí, una variedad de personajes se nos irán sumando hasta el enfrentamiento final con Kefka.
Algunos guiños a Star Wars. Frases, armas, escenarios como el del basurero de A New Hope... ¡y muchos más!
El mundo que se nos presenta es retrofuturista, consecuencias del legado que dejó una cruenta guerra. Es por eso que la magia está prohibida. Pero el emperador Gestahl, hambriento de poder, está decidido a extraer magia de los Espers. Estas criaturas mágicas, moribundas, se ponen de acuerdo en entregar su poder a nuestros héroes para que puedan pelear contra el Imperio. Cada una de ellas tiene una variedad de habilidades distintas, que se irán aprendiendo a medida que juntemos experiencia.
Yo tomé a los Espers como una analogía para con la Fuerza. Donde los usuarios, mediante el entrenamiento, van adquiriendo un control más pronunciado de las habilidades que proporcionan. El entrenamiento no es más que el combate contra una serie de enemigos. Pero no es lo único a lo que debemos enfrentar. Hay un enemigo más poderoso que cualquier mago y ese es no es otro que uno mismo.
Cada integrante tiene sus propios quilombos que los perturban. A Terra, por ejemplo, la aqueja un problema existencial; Locke, por su parte, se siente responsable de la muerte de su amada. El rey Edgar y Sabin, su hermano gemelo, se encuentran distanciados desde hace un largo tiempo. Gracias a esto, el grupo se va fortaleciendo y a su vez afianzan su amistad. Aparte de las características de los RPG, no es casualidad que se necesiten unos a otros para cumplir sus objetivos.
Pero el más interesante de los conflictos personales me resultó el de Cyan. Él es el que tiene la historia más trágica sin dudas. Las limitaciones gráficas de los 16 bits hacen parecer divertidos los movimientos de los sprites, pero eso no quita lo terrible que debe de ser ver morir envenenada a tu familia.
Cyan es un guerrero nato y es de los más fuertes dentro del grupo. Aunque también es el más sensible. Lo cual hace que le cueste horrores olvidar -y perdonar- lo que sucedió con su familia. Volviendo a las semejanzas con Star Wars, Cyan tiene un affaire con el Lado Oscuro cuando, enceguecido por la furia, se pone a matar a diestra y siniestra a soldados imperiales.
La misión del tren fantasma es el primer enfrentamiento que tiene contra sus propios demonios. Cyan debe aprender, más que nadie, a dejar atrás el pasado. Cosa que no lo logrará hasta la segunda mitad del juego, cuando es poseído en el sueño de los Tres Chiflados. Antes, si exploramos el pueblo de Maranda, un anciano nos dirá algo significativo:
Y eso es lo que sucede. Con la ayuda de sus amigos, los cuales ponen el pecho cuando lo tienen que poner y luchan para rescatarlo de las entrañas del dolor. A Cyan se le permite una charla con el espíritu de su familia, donde se lo alienta a olvidar para tener paz mental y poder ser feliz. Sólo ahí puede convertirse en el jedi guerrero más fuerte. Es un personaje muy bien logrado y fue uno de mis favoritos durante las más de 40 horas que estuve jugando a esta entrega. Cabe aclarar que las resoluciones de los conflictos interiores no son todas obligatorias -aunque necesarias si se quiere aprender a dominar por completo alguna técnica o si se quiere disponer de más personajes para la pelea final-.
Ahora sólo queda poner en su lugar a Kefka. Quien en su locura desencadena el poder acumulado en las estatuas Espers. Los héroes deben ir a su guarida donde hay que atravesar una de las partes más difíciles del juego -pese a que con la experiencia y magia que fui acumulando en la Torre Mágica se me hizo un poco más ameno-. Kefka no está contento de que la gente albergue esperanzas y haya reconstruido los pueblos. Él se pregunta por qué lo hacen dando lugar a un interesante debate. Terra, quien es más humana que Esper, le tira la posta: ¡No es el resultado final de una vida lo que importa! ¡Son las preocupaciones del día a día, los logros personales, el disfrutar de la vida y... del amor! No satisfecho con esa respuesta, Kefka decide cortar con tanta dulzura y abrir uno de los combates más épicos que tuve la posibilidad de jugar.
Frase genial si las hay
Algo que me molestó fue que para correr tenía que usar un accesorio. Ya sé que en los dos juegos anteriores pasaba lo mismo pero en mi opinión algo tan básico como correr debería estar habilitado. En Final Fantasy VIII ocurre algo parecido con los G.F. Y es privarte de utilizar una de las funciones más simples como el comando 'Objeto' sin estar enlazado. Por suerte este detalle fue modificado en la versión de PSX. En conclusión, me alegro de haber jugado a este Final Fantasy. Grandes personajes dan vida a una monumental historia que es un hermoso viaje al corazón de los seres humanos. Puede que haya cosas que las haya mal interpretado pero así fue como lo percibí. Esta fue la última entrega para con Nintendo y la próxima marcaría la época de oro de Square pero con Sony, ya en el terreno de los 32 bits.
